【沖縄県／沖縄マンゴー生産研究会】農薬・化学肥料不使用。絶妙な甘さと酸味のバランスが美味しさの秘訣

日本で初めて自然農法登録された
完全無農薬の極上マンゴー

　トロピカルフルーツの代表格・マンゴーは果物の女王と呼ばれ、世界中で食されている。以前はメキシコやタイ、フィリピンなど海外からの輸入が多かったが、近年では国内生産量が増加し、平成元年の10倍にも達するという。マンゴーといえば宮崎県のイメージが強いが、生産量第１位は沖縄県で、国内シェアのほぼ半分を占める。
　沖縄県では明治30年に農業試験場で栽培され、主に露地栽培された。開花の時期が梅雨にあたるため結実しにくかったが、その後、ハウス栽培技術の普及で安定して生産されるようになった。日本で最もポピュラーな品種は、アップルマンゴー（アーウィン種）だ。
　マンゴーは減農薬で栽培することが難しい作物で、沖縄県の農薬使用基準は23回（平成29年１月現在）である。そんな状況のなか、沖縄本島の最南端に位置する自然豊かな糸満市で、沖縄マンゴー生産研究会の大城新栄さんは、化学肥料・除草剤・消毒剤を一切使わず、高い技術力で完全無農薬マンゴーを丹精込めて育て続けている。

妻・ヨシ子さんとマンゴー栽培30年

沖縄マンゴー生産研究会マンゴーの特徴

◉ 完熟を収穫して発送
◉ 化学肥料を使わない自然農法での栽培
◉ 甘さだけではない、絶妙な酸味とのバランスが高評価

濃厚な甘さ、ほどよい酸味。 体にやさしい完熟マンゴー

【沖縄マンゴー生産研究会　大城新栄さん】

研究してたどり着いた草生栽培

　元々漁師で、娘の名前をつけた船「さおり丸」で２００キロ弱のマグロを一本釣りしたこともあります。漁には毎日出られないので、その合間の時間を利用できればと、30代のころに農業も始めました。露地のさとうきび畑だった場所にハウスを建て、最初は農協指導でマンゴーを植えました。
　木が小さいので柱の下にも植え、木の間にキャベツや白菜、メロン、ゴーヤなどを次々植えたのですが、マンゴーがこんなに大きく育って歩けなくなるなんて夢にも思いませんでした。収穫するには這ってカゴを前に出してから自分も進まなければなりません。これでは仕事にならないと真ん中や樋の下は全部抜いて人にあげ、残ったものは潰したんです。それが正解でした。狭いときは身動きが取れないうえ、実がたくさんつけられなかったけれど、減らしたら逆に収量が上がりました。
　また、農協では草を生やしてはいけないことになっています。除草剤で枯らして草一本も生やさず、草は持ってきて敷きなさいといわれました。マンゴーが落下しても傷つかないように敷き草は必要ですし、乾燥を防ぐ意味もあります。だったら、草を生やして刈って置いておく草生栽培でいいのではないかと思いました。実践されている方が大宜味にいると聞いて、わざわざ見に行き、理にかなっていると確信しました。マンゴーを植えて５年経った収穫のときから農業一本です。

アミノ酸の酵素液を手作り

　肥料はアミノ酸と牛糞、後は米ぬかです。農薬は一切使いません。マンゴーは山に生えているものだから、落ち葉だけでいいと百も承知ですが、ある程度の大きさを早めに仕上げるために有機肥料を使います。手作りのアミノ酸の酵素液が一番いいですね。魚のアラと糖蜜と海水を１：１：３の割合で混ぜて半年間おくと、いい肥料になります。５００〜１０００倍に薄めて毛虫対策にも使います。人間の体にもいいし、植物も好みます。
「マスクもしないで農薬をかけてる」と、よく笑われました。自家製酵素液だと知って、「僕らにも教えて」という人には教えましたが、毎日かき混ぜなくてはいけないのが面倒なのか、ほとんどの人がやめています。作物に週４、５回農薬をかける人もいます。毎日朝晩、薬をかけて上等なものを作って高く売り、自分や子どもたちの食べ物は無農薬で別に作る友だちもいます。体に悪いとわかっていても、きれいなじゃないと売れないから農薬をかける。バランスがおかしいですよね。虫食いはいやだけど、その理由を考えるべきです。

沖縄マンゴー研究会「ファームレターvol.25」より抜粋